- Виноват, - невозмутимо признался Джекс. - Пытался держать свои мысли подальше от тебя и потерпел неудачу.
- Наверное, потому, что ты работаешь над соглашением, которое вывернуло меня наизнанку.
- Ты обещала мне раунд гневного секса, - тихо напевал он, с явным удовольствием. - Я жду, детка.
- Не уверена, что тебе хочется, чтобы твой член оказался рядом с моим зубами.
Джекс засмеялся, а мои пальцы на ногах сжались. Это был самый лучший смех, глубокий и насыщенный.
- Даже угрозы телесных повреждений не смогут загубить то, что я приготовил для тебя. Приходи, Джиа.
- Не могу. У меня небольшое совещание.
Я встала и подошла к окну, чувствуя беспокойство. Отодвинув занавески в сторону, я посмотрела вниз, на город Атланту. Где Джекс? Это был вопрос, который я задавала себя каждый день в течение последних двух лет. Он не должен был спрашивать, где я, хотя это не помешало ему преследовать меня.
- Кроме того, ты не заводишь речь о том, что нам нужно поговорить? Я сомневаюсь, что ты вообще об том вспомнишь, когда я доберусь до тебя.
Он помолчал минуту, потом сказал:
- У тебя большая семья. Я всегда знал, что стоял рядом с ними, хороший или плохой.
Они не говорят ерунды, и не тратят время на мелкое дерьмо. Они хорошие люди.
- Спасибо, - пробормотала я, принимая это близко к сердцу. Я гордилась своей семьей, гордилась тем, что я Росси.
- Моя семья не такая, Джиа. Не дай себя одурачить очарованием Паркера. Он обращает внимание лишь на тех людей, которые ему полезны.
- Джекс, у меня ничего нет.
- У тебя есть я, - мрачно сказал он.
- Хочешь сказать, твой отец будет использовать меня против тебя?
- Может быть. Или он просто будет использовать тебя. Это может быть что угодно, детка. Просто поверь мне.
Я увлеклась на мгновение, пытаясь вращать свои мысли вокруг отца и сына, которые не доверяют друг другу.
- Он и есть та причина, почему ты избегал меня последние пару лет?
Он и есть та причина, почему ты решил покинуть меня снова?
- Я держался подальше, потому что так будет лучше для тебя.
Я ненавидела этот не-ответ.
- Тем не менее, ты здесь. Назови мне нормальную причину, почему я должна встречаться с тобой, Джекс.
- Потому что ты хочешь этого.
- Я предлагаю тебе придумать причину получше этой.
Он порывисто выдохнул.
- Потому что я хочу тебя. Потому что мне нужно проводить время с тобой. Ты заставляешь меня чувствовать себя... человеком. Ты заставляешь чувствовать себя так, словно я не полный кусок дерьма.
Я закрыла глаза, моя рука легла на грудь, втирая боль в сердце. Мне хотелось знать, почему он всегда подавлял себя, почему он думал, что не был достаточно хорош для меня. Я знала, что собираюсь добиться успеха и получить ответы на эти вопросы. Тем не менее, я была честна и сказала ему:
- Когда я с тобой, то чувствую себя одинокой. Это напоминает мне, что я хочу найти того, кто даст устойчивости моей жизни. Кто-то, от кого я могу зависеть.
- Мне жаль, что я не был тем парнем, - тихо сказал он.
- Да. Мне тоже.
Я прервала мою золовку на мгновение, когда она ответила на звонок.
- Предательница!
Дэнис остановилась посреди фразы, произнося название ее салона красоты, затем сказала:
- Итак, он позвонил тебе, да?
- Он здесь! - со стоном я приземлилась на край моей кровати.
- Он в Атланте? Ты серьезно? - Дэнис присвистнула. Услышав этот звук, я представила себе, как она сидит на ярко-розовом табурете за передним прилавком ее магазина. - Он добился этого, ты сдалась. Это плохо для тебя.
- Я не могу поверить, что ты подумала обо мне так. Тебе не кажется, что если бы я хотела, чтобы он знал, где я была, я бы сказала ему сама?
- Да ладно тебе. Я никогда не видела, чтобы ты смотрела на какого-нибудь парня так, как смотришь на него. Ты не можешь винить меня за то, что я желаю тебе счастья.
- Он заслуживает того, чтобы его немного осадили, Дэнис. Он заслуживает того, чтобы я заставила его скучать по мне и интересоваться тем, что я делаю.
- Ах, понимаю тебя. К сожалению.
Я вытянула мои ноги, уставившись на свой педикюр.
- Нет, не понимаешь.
- Мне немного жаль. - поправила она. - Так, вы двое собираетесь поцеловаться и помириться?
- Это не так.
- Так расскажи мне, как.
- Мальчик встречает девочку, мальчик бросает девочку, мальчик всплывает вновь два года спустя, мальчик переворачивает все в жизни девочки, а потом и в ее бизнесе, мальчик хочет трахать девочку снова, по обоюдному, конечно, желанию, но на этот раз, мальчик намекает, что, скорее всего, потом он опять ее покинет.
- Хм. - она громко хлопнула пузырем жевательной резинки. - Если бы я не видела, как мальчик смотрит на девочку, я могла бы сказать тебе, чтобы ты послала его куда подальше.
- Вероятно, это самое целесообразное решение. Так какой, по-твоему, альтернативный вариант?
- Просто так возвращаться к нему бессмысленно. Пошатни его мир. Покажи ему, что с ним будет, когда он уйдет. Покажи, как ему будет больно, когда вы расстанетесь, да так, чтобы он не мог этого вынести и не захотел уходить сам.
Если бы все было так легко.
- Я думаю, что это глупый план.
- Может быть. - она засмеялась, и я сама неохотно улыбнулась. - В этом схожи все представители сильного пола, Джианна. Есть вещи и поужаснее, которые девушка может сделать, чем провести несколько часов в постели с горячим парнем, который в нее влюблен.
Она говорила то, что я хотела услышать, давая какое - то оправдание тому, чтобы я шла вперед вместо того, чтобы сократив мои потери пуститься в бегство.